Desde el sábado 5 de septiembre, entró en vigencia en Argentina el nuevo Régimen Penal Juvenil, que reduce de 16 a 14 años la edad mínima de imputabilidad. Esto permite que adolescentes de 14 años sean procesados, juzgados y condenados por delitos previstos en el Código Penal.

La modificación fue establecida por la Ley 27.801, sancionada el 27 de febrero y publicada en el Boletín Oficial el 9 de marzo. La norma estipuló que comenzaría a aplicarse 180 días después de su publicación, plazo que se cumplió el sábado. Así, los adolescentes de 14 a 18 años estarán sujetos a este nuevo sistema, considerando la edad del acusado al momento de cometer el delito.

Hasta ahora, los menores de 16 años eran considerados no punibles. El régimen anterior limitaba las penas para jóvenes menores de 18 años en delitos de acción privada o con penas de hasta dos años de prisión, pero esta normativa ha sido derogada. La nueva ley establece que no todos los delitos de adolescentes de 14 años conllevarán prisión; para delitos con penas de hasta tres años, se podrán aplicar sanciones alternativas como tareas comunitarias o monitoreo electrónico. En casos graves, se podrán imponer penas privativas de libertad, que no podrán exceder los 15 años y no incluirán prisión perpetua. Además, se busca que los adolescentes comprendan la responsabilidad de sus actos, promoviendo su educación e integración social, mientras se protege a las víctimas y se establece la responsabilidad civil de los padres por los delitos de sus hijos.