La Real Academia Sueca de Ciencias otorgó el Premio Nobel de Física 2026 a Francis Halzen por su trabajo en el Observatorio de Neutrinos IceCube y el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico.

Halzen, nacido en Bélgica en 1944 y profesor en la Universidad de Wisconsin-Madison, es una figura clave del proyecto IceCube, un detector de neutrinos ubicado en el Polo Sur. Su investigación se basa en utilizar el hielo antártico para detectar estas partículas subatómicas, que atraviesan la materia sin interactuar. Cuando un neutrino colisiona con un núcleo atómico, genera un destello de luz que es captado por sensores en el hielo.

IceCube abarca un kilómetro cúbico de hielo y cuenta con miles de detectores que registran estas señales. Este sistema ha permitido a los investigadores identificar neutrinos de fenómenos extremadamente energéticos del universo. Además, el reconocimiento destaca el avance en el descubrimiento de neutrinos astrofísicos de alta energía, lo que abre nuevas posibilidades para estudiar procesos cósmicos violentos y lejanos.

Halzen ha trabajado en Estados Unidos durante décadas y ha liderado el desarrollo de IceCube, transformando el hielo del Polo Sur en uno de los principales instrumentos para observar partículas del espacio. El Nobel de Física, que este año otorga 12 millones de coronas suecas (aproximadamente 1,2 millones de dólares), reconoce su contribución a la comprensión de fenómenos fundamentales del universo.