Bahía Blanca enfrenta una de sus crisis laborales más severas, con un desempleo que alcanzó el 10,1% en el primer trimestre de 2026, marcando el nivel más alto en la última década. Esto representa aproximadamente 16 mil personas sin trabajo, lo que implica un aumento de 6 mil en comparación con el trimestre anterior y un incremento significativo respecto al mismo período del año pasado, cuando la tasa era 5,3 puntos porcentuales menor.

A nivel nacional, la desocupación se situó en 7,8%, lo que resalta la gravedad de la situación en Bahía Blanca, que solo es superada por el conglomerado San Nicolás-Villa Constitución, con un 10,4%. Además, la población económicamente activa creció a 158 mil personas, lo que podría indicar que más individuos están buscando empleo en un contexto de ingresos ajustados y menor dinamismo en varios sectores.

El empleo privado registrado también muestra un deterioro, con una caída del 2,7% en abril en comparación con el mismo mes del año anterior, acumulando diez meses consecutivos de baja interanual. Sin embargo, en comparación mensual, se observó un leve crecimiento del 0,4% respecto a marzo, rompiendo una racha de cinco meses de caídas. Las expectativas empresariales son cautelosas, con un 93,8% de las empresas manteniendo su dotación de personal y solo un 3,5% considerando aumentarla, el mejor registro desde noviembre de 2025.

En el ámbito industrial, el Índice de Demanda Laboral Industrial cayó un 8% en el segundo bimestre de 2026 en comparación con el anterior. La demanda se centra en perfiles técnicos y predominan las contrataciones eventuales, que representan el 72% de las búsquedas. Aunque algunos sectores, como la petroquímica y la generación de energía, muestran mayor actividad, estos datos aún no son suficientes para revertir la tendencia general de un mercado laboral tenso.