Las almohadas acumulan sudor, grasa, células de piel y productos para el cabello, por lo que es necesario limpiarlas periódicamente para mantenerlas en buen estado y extender su duración. La forma de limpieza varía según el material del que estén hechas.

Según la Sleep Foundation, se recomienda lavar las almohadas al menos dos veces al año, mientras que las fundas deben lavarse semanalmente, de acuerdo con la American Academy of Dermatology Association, para disminuir la acumulación de transpiración, aceites y alérgenos.

Antes de lavar una almohada en el lavarropas, es importante revisar la etiqueta. Las almohadas de plumas, plumón o fibra de poliéster suelen ser aptas para el lavado a máquina, mientras que las de espuma, como las de memory foam o látex, requieren limpieza manual para evitar daños. Para las que se pueden lavar a máquina, se recomienda usar agua fría o tibia, un ciclo suave y poco detergente. Lavar dos almohadas juntas puede ayudar a equilibrar la carga y se sugiere un enjuague adicional para eliminar residuos de detergente.

Si hay manchas visibles, se pueden tratar antes del lavado con detergente o un producto específico. En el caso de las almohadas de espuma, se debe tener especial cuidado al lavarlas, usando agua y detergente suave y evitando movimientos bruscos. El secado es otro aspecto clave; la humedad puede causar olores y deformaciones. Algunas almohadas son aptas para secadora a baja temperatura, pero las de espuma deben secarse al aire en un lugar ventilado, lejos del calor y la luz solar directa.

Para mantener las almohadas limpias por más tiempo, se recomienda usar protectores, ventilar la ropa de cama y evitar acostarse con el cabello mojado. Aunque el lavado ayuda, no previene el desgaste natural; si una almohada no recupera su forma tras ser doblada o presionada, puede ser hora de reemplazarla.