María Etcheun, representante del Colegio de Farmacéuticos de Bahía Blanca, expresó su preocupación por el proyecto del Gobierno nacional que permitiría la venta de medicamentos de venta libre en kioscos y supermercados. Desde 2023, con la aprobación de un decreto, varios medicamentos han cambiado su condición de venta, lo que ha llevado a que muchas obras sociales y prepagas dejen de ofrecer descuentos en estos productos.

Etcheun destacó que al convertirse en venta libre, los medicamentos ya no requieren receta, lo que provoca que muchas mutuales dejen de cubrirlos. Esto ha impactado en las ventas en farmacias, ya que los afiliados no pueden afrontar el costo sin el descuento. La caída en la demanda se debe a varios factores, incluyendo la falta de cobertura y la disminución del poder adquisitivo de la población.

La discusión sobre la desregulación de la venta de medicamentos ha resurgido, y Etcheun cuestionó la idea de que esto podría reducir precios, argumentando que los precios son fijados por la industria farmacéutica. También advirtió sobre los riesgos sanitarios que podría acarrear la venta de fármacos fuera del control farmacéutico, recordando casos de intoxicaciones por productos adulterados en el pasado. Además, mencionó el aumento de la automedicación como un problema grave a nivel mundial, subrayando la necesidad de un enfoque responsable y con información adecuada.

La situación también afecta a los afiliados de PAMI, quienes han visto cambios en sus descuentos, que antes podían alcanzar hasta el 80%. Etcheun explicó que muchos medicamentos han pasado a un esquema de descuento del 40% sobre el precio público, lo que ha contribuido a la baja en el consumo. Desde el sector farmacéutico, se insiste en que la discusión debe centrarse en el acceso a tratamientos y la seguridad de los pacientes, considerando el rol profesional de las farmacias en este contexto.