La Selección de Italia quedó fuera de la Copa del Mundo 2026 tras perder por penales ante Bosnia Herzegovina, lo que le impide acceder al torneo de manera directa. Sin embargo, un emisario de Donald Trump sugirió que Italia podría reemplazar a Irán debido al conflicto bélico entre ese país y Estados Unidos.

A pesar de que tanto la FIFA como autoridades italianas han descartado esta posibilidad, el reglamento de la FIFA contempla la opción de que un equipo sustituya a otro en caso de exclusión. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió la participación de Irán, afirmando que el deporte debe estar al margen de la política y que los jugadores merecen competir.

El artículo 6 inciso 7 del reglamento establece que si una federación se retira o es excluida, la FIFA decidirá si la reemplaza por otra. En este contexto, Italia, al ser el mejor equipo en el ranking FIFA que no se clasificó, podría tener una oportunidad si Irán decide no participar. Por ahora, Irán forma parte del Grupo G del Mundial 2026, donde se enfrentará a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto.